Kusignaler
Tegn på begynnende halting
Halting og beinproblemer fører til nedsatt produksjon og dårligere fruktbarhet. Beinproblemer er også en av de største utrangeringsårsakene. Det ligger derfor en stor økonomisk gevinst i å oppdage problemet tidlig og sette inn riktig tiltak.
Fagleder storfe, Felleskjøpet Rogaland Agder
De første signalene
Kyr som krummer ryggen når de går er et tidlig signal på begynnende halthet.
Observer hvordan kyrne beveger seg. Ei frisk ku med gode bein går med hodet høyt, rett rygglinje og med lange skritt. De første tegnene på begynnende halting sees ved at kua krummer ryggen når hun går. Se bildet. Hvis situasjonen forverrer seg ser en også flere tegn, som at hodet strekkes framover, holdes lavere og gynger litt opp og ned når kua er i bevegelse. Skrittlengden blir kortere og gangen mer stakkato. Når kua runder hjørner eller svinger 90 grader er bevegelsen unaturlig og mye stivere enn hos ei frisk ku. Ved ytterligere forverring vil en se tydelig halthet på ett eller flere bein.
Vær observant på de første små signalene. Instinkt nedarvet gjennom tusener av år gjør at kyrne i det lengste prøver å skjule at de halter. Det gjelder for øvrig alle dyr som opprinnelig har vært byttedyr. Dette henger fortsatt i sjøl om det er lenge sida kua ble domestisert.
Tiltak
Kartlegg omfanget av beinproblemer i besetningen, og gjør det gjerne til en rutine f.eks. en gang i måneden. Se på bevegelsen til hver enkelt ku ute på beite, eller inne i et lausdriftsfjøs. Hvor mange viser tegn til halthet og hvor alvorlig er det?
Årsaken til beinproblemene kan være mange. Det kan være forårsaket av klauvsykdommer eller klauvskader. Disse problemene vil forsterkes ved fuktig fjøsklima, fukt i båsene, glatte gulv og 90-graders svinger inn til eller ut fra robot eller mjølkegrav. Jevnlig klauvskjæring vil både forebygge problemer og kartlegge klauvhelsa.
Beinproblemer kan også komme av ubalanse i fôringa. For mye stivelse, for lite fiber eller mangel på vitaminer og mineraler.
En god dialog med klauvskjærer, fôringsrådgiver og veterinær vil ha mye å si for å kunne sette inn riktig tiltak på et tidlig stadium.
Gode bein gir bedre lønnsomhet
Forsøk har vist at økt halthetsscore gir lengre varighet på liggeperiodene. Det vil si at halte kyr eter færre måltider med grovfôr i løpet av døgnet. Selv om måltidene blir lengre, går det totale fôropptaket ned. Redusert fôropptak vil føre til nedsatt mjølkeproduksjon og større sjanse for omløp. Risikoen for produksjonssykdommer blir også større. I lausdriftsfjøs vil halte kyr medføre redusert kutrafikk og økt konfliktsnivå. Tidlig utrangering pga bein er fordyrende på totaløkonomien. Forebygging av beinproblemer er et typisk eksempel på at dyrevelferd og lønnsomhet kan være to sider av samme sak.