Sondeforing – kun for utvalgte og med god teknikk

Den nyfødte kalven er helt av­­hengig av rask og tilstrekkelig tilførsel av råmelk under gode ­hygieniske forhold. Kalver fødes uten eget immunforsvar, og det er derfor avgjørende at de får i seg tilstrekkelige mengder råmelk for å sikre opptak av immun­stoffer. Dette er bakgrunnen for at råmelk understrekes så sterkt i kalvestellet – fordi det er kritisk for kalvens motstandsdyktighet og helse videre i livet.

Noen velger rutinemessig sondefôring for å sikre at kalven får anbefalt mengde råmelk. Dette er imidlertid ikke en anbefalt praksis, da den kan ha negative konsekvenser både for immunopptak, kalvehelse og velferden. Feil ­teknikk eller utstyr kan føre til alvorlige skader, sykdom – og i verste fall dødsfall. Det anbefales derfor sterkt å få opplæring fra veterinær før man utfører sonde¬fôring på egen hånd.

Dessverre har det vært eksempler på sondefôring utført på mangelfullt vis, med fatale konsekvenser. Årsakene kan være mange, men manglende kompetanse og ­rutinemessig bruk er blant de ­viktigste risikofaktorene.

Frykten ved sondefôring

Den største frykten ved sonde­fôring er at sonden feilaktig føres ned i luftrøret, eller at melkerester havner i lungene når sonden ­trekkes ut. Dette kan føre til akutt kalvedød eller lungebetennelse. Derfor skal melk aldri tildeles før man er 100 % sikker på at ­sonden ligger i spiserøret.

Det er også registrert tilfeller der sonden er ført for langt eller med for stor kraft, noe som har resultert i skader i mage og spiserør, inkludert omfattende magesår.

Hvorfor sondefôring ikke skal brukes rutinemessig

Å bruke sondefôring fordi det oppleves som praktisk eller tidsbesparende, er ikke en god begrunnelse. Ved sondefôring havner melken i formagen, ikke i løpen der melken fordøyes. Dette skyldes at sondefôring ikke stimulerer bollerenne­refleksen, som ellers leder melken direkte til løpen. Hos nyfødte ­kalver kan dette forsinke opptaket av råmelken med noen timer – timer som kan være avgjørende for effektivt immunopptak.

Ha utstyret i orden

Benytt kun utstyr som er lagd for dette formålet – kalvesonde. Så er det viktig at utstyret rengjøres grundig mellom hvert bruk og at det sjekkes for skader eller slitasje. Dersom sonden ikke er intakt, bør den kasseres for å unngå uheldige konsekvenser.

Når er sonding aktuelt?

• kalven ikke suger av flaske,

• kalven er slapp eller medtatt etter hard kalving,

• kalven ikke får i seg nok råmelk tidsnok,

• kalven er kald eller svak, men ellers stabil.

Målet er alltid det samme: sikre nok råmelk tidlig, helst innen de første 2 timene etter fødsel, når opptaket av immunstoffer er best dokumentert.

Når bør du være ekstra forsiktig – eller la være?

• kalven har tydelige pustevansker,

• kalven er sterkt nedkjølt eller i sjokk

• du er usikker på teknikken.