Mattrygghet

USAs myndigheter har bekreftet at pasteurisering av melk effektivt inaktiverer viruset. I tester av meieriprodukter ble det ikke funnet levende virus. I kjøtt ble virus kun funnet i ett enkelt tilfelle i muskelvev fra en allerede kassert ku. Risikoen for mennesker vurderes som lav ved konsum av pasteurisert melk og godt tilberedt kjøtt.

Smitteveier

Hvordan kyrne først ble smittet er ikke fullstendig avklart, men det antas at fugleskitt i fôr eller vann kan ha vært en kilde. Viruset spres effektivt mellom kyr, særlig via melk og muligens via melkingsutstyr. Virus-RNA er funnet i melk, neseprøver og urin, men ikke i avføring. Det er usikkert hvorvidt viruset også spres via luft.

Smittepress i miljøet

Melkekubesetninger har høy dyretetthet, noe som gir større smittepress. I tillegg oppholder mange ville og halvville fugler seg på eller nær gårdene. Hos flere av disse fuglene (som gråspurv og stær) har det blitt påvist smitte. Også mus, rotter og fluer har vist seg å kunne bære H5N1. Fluer kan fly flere kilometer og kan derfor spre virus mellom gårder.

Mennesker og En-helse

Begrepet “En-helse” brukes for å beskrive sammenhengen mellom dyrehelse, menneskehelse og miljø. Over 70 mennesker i USA er bekreftet smittet i dette utbruddet, mange med kontakt til kyr. De fleste fikk milde symptomer. Arbeidsforholdene for ansatte på melkebrukene gjør dem sårbare – mange er innvandrere, bor nært dyrene og har dårlig tilgang til helsehjelp.

Konsekvenser for melke- og fjørfenæringen

Utbruddet har ført til redusert melkeproduksjon i enkelte delstater og moderate prisøkninger. I fjørfenæringen har millioner av fugler blitt avlivet som følge av viruset, og utbruddet har også ført til økte kostnader og utfordringer knyttet til eksport og matforsyning.

Tiltak og utfordringer

• Mange produsenter har vært tilbakeholdne med å rapportere sykdom grunnet frykt for konsekvenser.

• Biosikkerhetstiltak har vært vanskelig å gjennomføre konsekvent, spesielt med mye ekstern trafikk på gårdene

• Vaksine er under utvikling, men ennå ikke tilgjengelig

• USDA (Landbruksdepartementet i USA) tilbyr nå støtteordninger for testing, smittevern, kompensasjon for tap, og overvåking av tankmelk.

Behov for samarbeid

Utbruddet i USA har understreket behovet for bedre samarbeid mellom veterinærmyndigheter, helsemyndigheter og landbruket. En En-helse-tilnærming er nødvendig for å redusere risiko for både dyr og mennesker, og for å sikre trygg matproduksjon i framtiden.

Kilde: The One Health challenges and opportunities of the H5N1 outbreak in dairy cattle in the United States, j. Lombard med flere, Journal og Dairy Science juli 2025. www.journalofdairyscience.org